8 - Christian BALTZER

8	Christian BALTZER	2593 points
Né le 5 juillet 1936 à Mulhouse (Haut-Rhin), 1m92, arrière-ailier
Clubs : Joueur : FC Mulhouse (1953-1959), AS Mulhouse (Honneur, 1960), AS Mulhouse (Excellence, 1961), Le Mans (Excellence, 1962), Le Mans (1963-1972) Entraîneur : Le Mans (1965-1971, 1974)
Palmarès collectif : Vainqueur de la Coupe de France en 1964 Vice-champion de France en 1970 Finaliste de la Coupe de France en 1970
Palmarès individuel : International français (148 sélections, 873 points)

Stats au Mans
Saison	Class.	MJ	Pts
1962-1963	5°	18	20.0
1963-1964	9°	22	19.6
1964-1965	7°	22	19.0
1965-1966	13°	14	18.1
1966-1967	4°	14	14.9
1967-1968	6°	22	17.3
1968-1969	4°	22	15.3
1969-1970	2°	22	5.7
1970-1971	9°	26	0.4
1971-1972	6°	26	1.5

Double champion de France junior en 1954 et 1955, Christian Baltzer commence sa carrière au plus haut niveau avec Mulhouse. Il connaît son premier match international en décembre 1954 à dix-huit ans, et dispute les Jeux Olympiques de Melbourne en 1956 ainsi que les championnats d'Europe en 1957 et 1959, année qui voit l'équipe de France obtenir une médaille de bronze. Alors que le SCM atteint le deuxième niveau national en 1961, le président Bernard Gasnal, à la recherche d'un renfort de choix pour aider le club à atteindre rapidement la première division, se souvient de ce joueur qu'il avait repéré au cours de la préparation des bleus pour les Jeux Olympiques de 1960. Recommandé également par le coach d'alors, Justy Specker, qui l'a connu lorsqu'il entraînait à Mulhouse, Christian Baltzer arrive donc au SCM à l'été 1961. C'est le début d'une très longue histoire qui va voir l'alsacien marquer le parcours du club pendant plusieurs dizaines d'années.

Avec l'aide de ce renfort de choix, le SCM ne végète pas en championnat d'Excellence et décroche le titre dès sa première saison, ce qui lui vaut son billet pour le championnat de France de Nationale 1 en 1962. Jusqu'à l'arrivée des premiers américains lors de la saison 1968-1969, Christian Baltzer est systématiquement le meilleur marqueur de l'équipe. Il est le capitaine qui remporte le premier trophée d'importance du club avec la Coupe de France en 1964, faisant partie des trois manceaux à terminer la finale au terme d'un match d'anthologie et finissant la rencontre meilleur marqueur du SCM avec vingt points.

Au cours de la saison 1964-1965, l'entraîneur Frank Jackson est remercié un mois après le début de la saison. C'est Christian Baltzer qui lui succède dans un rôle d'entraîneur - capitaine - joueur, chose aujourd'hui impensable. Il conserve ce rôle pendant plusieurs saisons jusqu'à l'arrivée d'André Buffière en 1971, tout en continuant sa carrière de joueur pour une dernière saison sur les parquets de Nationale 1, carrière qui se stoppe en 1972 après onze saisons passés sous le maillot manceau, 148 sélections en équipe de France, deux participations aux Jeux Olympiques, une participation au Championnat du Monde et quatre aux Championnats d'Europe.

En décembre 1973, alors que le club n'occupe que la douzième place de Nationale 1, l'entraîneur José Gasca est débarqué. Le président Gasnal se tourne alors une fois de plus vers Baltzer qui va parvenir à relancer l'équipe à tel point que c'est la seconde place du championnat qui attend le club au terme du championnat ! La place est d'autant plus importante qu'elle donne au SCM son premier billet pour la première coupe européenne de son histoire.

Le 4 octobre 1977, une page de l'histoire du club se tourne avec l'arrêt de Bernard Gasnal à la tête du SCM après 33 ans de présidence. Son successeur est tout désigné et c'est Christian Baltzer qui prend sa place. Trop pris par ses obligations professionnelles, il n'occupe cependant le poste que pendant deux saisons, correspondant aux deux premiers titres de Champion de France du club ! Beaucoup plus tard, il reprendra la présidence du MSB entre 2000 et 2003.

Son parcours lui a valu tout au long de sa carrière un grand nombre de responsabilités et de distinctions diverses : médaille d'or de la FFBB en 1956 et 1964, membre du comité directeur de la FFBB de 1968 à 1972, ordre national du mérite en 1972, médaille Robert Busnel en 2007, médaille d'or de la jeunesse et des sports en 2008, et une élection au sein de l'Académie du basket français en 2004.

Avec onze saisons passées en tant que joueur, huit en tant qu'entraîneur et cinq en tant que président, Christian Baltzer symbolise plus que quiconque le succès au plus haut niveau du basket français du SCM et du MSB.